De Westerschelde is een druk bevaren toegangsweg tot Nederlandse en Vlaamse havens van Vlissingen, Terneuzen, Gent en Antwerpen. Hier varen verschillende soorten schepen zoals zee- en binnenschepen, veer- en vissersboten en ook recreatievaart.
Wind en golven
De schepen moeten niet alleen rekening houden met elkaar, maar ze ondervinden ook invloeden van de getijdenwerking, wind, golven en ondieptes.
De uitdaging
Hoe waarborg je 24 uur per dag veiligheid en efficiëncy voor scheepverkeer in een grensoverschrijdend systeem? Is er een mogelijkheid om de professionele beroepsvaart efficiënter en klantvriendelijker af te handelen? De vijf verkeerscentrales van de Schelderadarketen zijn 24/7 bemand door verkeersleiders, die elk in hun gebied het scheepvaartverkeer in goede banen leiden. Voor de communicatie tussen de centrales en de schepen of tussen de schepen onderling wordt gebruik gemaakt van VHF (Very High Frequency) in de marifoonband. Hiervoor zijn zenderparken voorzien op diverse locaties binnen het Scheldegebied. De zender/ontvangers staan via een matrix in verbinding met de betreffende verkeerscentrale en het Scheldecoördinatiecentrum in Vlissingen. Op de centrales zijn bedieningspanelen geplaatst bij de werkplek van de verkeersleiders waar de zenders bediend worden.
Het resultaat
Door dit systeem kunnen alle betrokken partijen (zoals de verkeersleiders, de loodsen, de vaarwegbeheerder, de havenbedrijven en het havengebonden bedrijfsleven) met elkaar communiceren en kunnen de schepen in de toekomst via één loket alle verplichte meldingen doen. MEP heeft meerdere Voice Communicatie Systemen (VCS) staan bij de Schelderadarketen (SRK). De Schelderadarketen bestrijkt het gebied van de Noordzee over de Westerschelde tot in Antwerpen. Hiermee wordt het scheepvaartverkeer begeleid met bestemmingen haven van Zeebrugge, haven van Vlissingen, haven van Terneuzen, haven van Gent en de haven van Antwerpen. Langs de route staan vele radarposten en ook marifoon opstelpunten. In totaal zijn er 6 VCS actief vanaf waar de bedienaren communiceren met de schepen. In 2021 is er probleemloos een grote software update uitgevoerd in het VCS marifoon systeem, waarbij nieuwe functionaliteiten toegevoegd zijn en de software weer volledig up to date is.
